Si alguna vez necesitaste enviar o recibir dinero desde Estados Unidos, es muy probable que te hayan pedido tu número de ruta. Pero…
¿Qué significa exactamente este código y por qué es clave para procesar cualquier transferencia?
En este artículo encontrarás una explicación simple, directa y sin tecnicismos sobre qué significa este código, para qué se usa y dónde puedes localizarlo según tu banco o tipo de cuenta.
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¿Qué es un número de ruta
Un número de ruta (también conocido como routing number) es un código numérico de nueve dígitos que identifica a la institución financiera que envía o recibe dinero dentro de Estados Unidos.
En otras palabras, funciona como una “dirección bancaria” que permite que las transferencias, depósitos directos, pagos automáticos y cheques se procesen correctamente.
Además, este número es fundamental porque diferencia a cada banco y, en muchos casos, a cada región en la que opera.
Es importante destacar que el número de ruta solo se utiliza en operaciones dentro de EE. UU., ya que para transferencias internacionales se emplean otros códigos como el SWIFT.
¿Para qué se usa el número de ruta?
El número de ruta se usa para que los bancos puedan identificar correctamente dónde enviar o recibir dinero dentro de Estados Unidos. De esta manera, cada operación se dirige al banco adecuado sin errores.
Además, gracias a este código, las operaciones nacionales se procesan sin confusiones. Asimismo, se utiliza para:
- Procesar transferencias nacionales dentro de Estados Unidos.
- Realizar depósitos directos, como nóminas o pagos de beneficios.
- Configurar pagos automáticos, por ejemplo servicios, suscripciones o débitos programados.
- Cobrar o emitir cheques, ya que el número de ruta identifica al banco encargado del procesamiento.
- Vincular cuentas bancarias a plataformas de pago o servicios financieros.
- Enviar o recibir dinero entre cuentas del mismo país sin errores en la acreditación.
Diferencias entre número de ruta, IBAN y SWIFT
Además del número de ruta, existen otros códigos bancarios que cumplen funciones totalmente distintas. Por eso, es fundamental aclarar que no todos los códigos identifican lo mismo ni se utilizan para las mismas operaciones.
A continuación, encontrarás un cuadro comparativo donde te explico de forma simple las principales diferencias entre el número de ruta, el IBAN y el código SWIFT, para que sepas exactamente cuál usar en cada tipo de transferencia.
| Categoría | Número de ruta (Routing Number) | SWIFT | IBAN |
|---|---|---|---|
| Dónde se usa | Estados Unidos | En todo el mundo | Europa, Medio Oriente y varios países de África y Asia |
| Qué identifica | El banco y, a veces, la región de la cuenta | El banco a nivel internacional | Una cuenta bancaria específica |
| Para qué sirve | Procesar pagos, cheques, depósitos y transferencias nacionales | Enviar y recibir transferencias entre países | Identificar país, banco y número de cuenta del titular |
| Cuándo se utiliza | En operaciones dentro de EE. UU. | En transferencias internacionales | En transferencias hacia países que usan IBAN |
Para que puedas entenderlo de forma más clara, aquí tienes un resumen rápido:
- Número de ruta → funciona solo dentro de EE.UU.; identifica el banco para pagos internos (ACH, cheques, depósitos).
- IBAN → identifica una cuenta bancaria internacional; se usa para transferencias globales.
- SWIFT → identifica al banco a nivel mundial; es obligatorio para casi todas las transferencias internacionales.
Tipos de Routing Number
Los bancos en Estados Unidos pueden utilizar distintos tipos de números de ruta, según el tipo de operación que vayas a realizar.
Por ejemplo, Bank of America explica que sus clientes pueden tener un número de ruta diferente para pagos ACH, transferencias wire o cheques, según el estado y el tipo de cuenta. Por lo tanto, es fundamental identificar el código correcto para evitar errores en los envíos de dinero.
| Categoría | 1. Routing number ACH | 2. Routing number Wire | 3. Routing number para Cheques |
|---|---|---|---|
| ¿Para qué se usa? | Procesar depósitos directos, pagos automáticos, débitos y transferencias electrónicas nacionales. | Procesar transferencias rápidas (wire transfers) nacionales e internacionales. | Procesar y compensar cheques físicos. |
| ¿Es diferente a los otros? | Sí, puede ser distinto según el banco y el estado. | Sí, normalmente es diferente del ACH y del routing de cheques. | Sí, también puede ser diferente del ACH y del wire. |
| Dónde se encuentra | • Banca online (Account details → ACH) • App del banco • Página oficial (ACH Routing Number) | • Banca online (Wire transfers) • App del banco • Página oficial (Domestic Wire Routing Number) | • Parte inferior del cheque físico • Página oficial del banco (Routing number for checks) |
| Ejemplos de uso | • Pagos automáticos • Nóminas • Débitos programados | • Transferencias urgentes • Envíos internacionales • Pagos prioritarios | • Cheques personales • Cheques comerciales • Pagos impresos |
Muchos bancos grandes, como Bank of America, Chase, Wells Fargo o US Bank, pueden usar routing numbers diferentes para cada tipo de operación, y además variar por estado, región o tipo de cuenta. Por eso, siempre es recomendable verificar el número correcto antes de enviar dinero.
3 opciones para encontrar tu número de ruta
Encontrar tu número de ruta es un proceso sencillo y, además, puedes hacerlo sin necesidad de contactar al banco. Aunque cada institución financiera en Estados Unidos asigna un número de ruta específico a sus cuentas, existen varias formas rápidas de localizarlo por tu cuenta.
1. Busca en tu chequera:
El número de ruta está impreso en la esquina inferior izquierda.
2. La app móvil o la banca en línea de tu banco
Para ubicar tu número de ruta de forma rápida, inicia sesión en tu banca por Internet. Luego, ingresa a la información detallada de la cuenta. Allí verás el código de 9 dígitos, que puede aparecer como “Número de ruta”, “ABA”, “ACH” o “Ruta/Tránsito”.
Ten en cuenta que algunos bancos usan números de ruta distintos según el tipo de transferencia (ACH, wire o cheques), por lo que es clave elegir el adecuado antes de completar cualquier operación.
3. Busca en el sitio web de tu banco
Otra forma muy práctica de encontrar tu número de ruta es revisando directamente el sitio web oficial de tu banco.
Además, algunos bancos publican listas completas con todos sus números de ruta para ayudar a los clientes a elegir el correcto.
Y, como referencia adicional, la plataforma Wise ofrece una guía donde puedes seleccionar el banco que necesites y ver el número de ruta correspondiente. Allí encontrarás información para entidades como:
De este modo, podrás identificar rápidamente el número de ruta correcto antes de realizar cualquier transferencia o pago dentro de Estados Unidos.
Preguntas frecuentes
1. ¿Qué es exactamente un número de ruta?
El número de ruta es un código de 9 dígitos que identifica a un banco en Estados Unidos. Permite procesar pagos, depósitos y transferencias nacionales sin errores.
2. ¿El número de ruta es lo mismo que el número de cuenta?
No. El número de cuenta identifica tu cuenta bancaria personal, mientras que el número de ruta identifica a la institución financiera donde está creada.
3. ¿Dónde puedo encontrar mi número de ruta?
Puedes localizarlo en tus cheques, en tus extractos bancarios, dentro de la app o banca en línea, o en el sitio web oficial de tu banco, según tu estado o región.
4. ¿Todos los bancos tienen un solo número de ruta?
No. Muchos bancos usan diferentes números de ruta para distintas ubicaciones o tipos de transferencias (ACH, wire o cheques).
5. ¿El número de ruta se usa para transferencias internacionales?
No. Para transferencias internacionales se usan códigos como SWIFT o IBAN, no el número de ruta.
6. ¿Puedo usar el mismo número de ruta para recibir ACH y wire?
Depende del banco. Algunas instituciones tienen un número específico para cada tipo de operación, por lo que debes verificar cuál corresponde antes de enviar o recibir dinero.
7. ¿Qué pasa si ingreso un número de ruta incorrecto?
La transferencia podría fallar, retrasarse o devolver el dinero al banco de origen. Por eso es importante verificar siempre el número correcto.
8. ¿Los bancos publican sus números de ruta oficialmente?
Sí. La mayoría los publica en su sitio web y plataformas como Wise ofrecen guías para identificar rápidamente el número correcto según el banco y el estado.
9. ¿El número de ruta aparece en mi tarjeta de débito?
No. Las tarjetas muestran el número de tarjeta, pero no incluyen el número de ruta ni el número de cuenta.
10. ¿El número de ruta cambia si cierro y reabro la cuenta?
No suele cambiar. El número de ruta está asociado al banco y la ubicación, no a cada cuenta individual.